La mise en œuvre des moyens d'extinction

Un feu maîtrisé dans la première minute est un incident ; le même feu laissé cinq minutes peut devenir une catastrophe. Les moyens de première intervention (extincteurs et robinets d'incendie armés) et les installations automatiques sont la réponse à cette course contre la montre. Le chef de service doit savoir les choisir, vérifier leur implantation, former ses agents à leur emploi et défendre leur budget. Au QCM, le thème revient à la fois dans les questions sur le feu et dans celles sur les règlements ERP et IGH.

Principe. Un extincteur est un appareil qui projette un agent extincteur sous l'effet d'une pression. Le choix de l'agent dépend de la classe de feu (chapitre 1.1) : un agent efficace sur une classe peut être inutile, voire dangereux, sur une autre.

Lire le marquage. L'étiquette d'un extincteur indique ses foyers-types, c'est-à-dire les feux d'essai normalisés qu'il a réussi à éteindre (réf. 5). Pour la classe A, le chiffre correspond à la longueur d'un foyer de bois en décimètres : « 55 A » signifie qu'il a éteint un foyer de 5,5 m. Pour la classe B, le chiffre correspond au volume de liquide en litres : « 233 B » signifie qu'il a éteint un feu de 233 litres de combustible. Plus les chiffres sont élevés, plus l'extincteur est efficace.

La dotation. Dans les ERP, la règle générale est d'au moins un extincteur à eau pulvérisée de 6 litres pour 200 m², avec au moins un appareil par niveau (articles MS 38 et MS 39, réf. 24). Le Code du travail fixe le même minimum pour les lieux de travail (réf. 31). Des extincteurs adaptés complètent ce dispositif près des risques particuliers : CO₂ près des tableaux électriques, classe F en cuisine. Les appareils sont visibles, signalés, facilement accessibles et vérifiés périodiquement ; leur implantation figure au registre de sécurité.

Principe. Le robinet d'incendie armé (RIA) est un moyen de première intervention raccordé en permanence au réseau d'eau : il offre une réserve d'eau illimitée, là où un extincteur se vide en quelques secondes. Il se compose d'un robinet d'arrêt, d'un dévidoir, d'un tuyau semi-rigide qui reste rond même enroulé (on peut donc l'utiliser sans le dérouler entièrement) et d'une lance diffuseur (réf. 27, 28).

Les diamètres nominaux. Un RIA est désigné par deux nombres : le diamètre intérieur du tuyau et le diamètre de l'orifice de la lance, en millimètres. Les modèles courants sont le DN 19/6, le DN 25/8 et le DN 33/12 (réf. 24, 27). Dans les magasins (type M), le règlement retient le DN 19/6 ou le DN 25/8 (réf. 23) ; en IGH, le DN 25/8 est la référence. Le nombre et l'emplacement des RIA doivent permettre d'atteindre toute la surface des locaux avec le ou les jets exigés (article MS 15).

Les colonnes. Les colonnes sèches et les colonnes en charge (dites « humides ») ne sont pas des moyens de première intervention : ce sont des canalisations fixes qui permettent aux sapeurs-pompiers de disposer d'eau dans les étages sans dérouler de tuyaux dans les escaliers. La colonne sèche est alimentée par les engins des pompiers depuis l'extérieur ; la colonne en charge est remplie en permanence. Le rôle du service de sécurité est de guider les secours vers leurs raccords et de s'assurer qu'ils sont accessibles et vérifiés.

Principe. Une installation d'extinction automatique agit sans intervention humaine, dès les premières minutes du feu. Le système le plus répandu est le sprinkleur : un réseau de canalisations en eau équipé de têtes fermées par une ampoule ou un fusible. Sous l'effet de la chaleur, seules les têtes situées au-dessus du foyer s'ouvrent et arrosent le feu, en déclenchant l'alarme. Il ne s'agit donc pas d'un arrosage général du bâtiment (réf. 29). D'autres systèmes utilisent des gaz (gaz inertes, CO₂) pour protéger des locaux où l'eau serait dommageable, comme les salles informatiques ou les archives.

Quand est-elle exigée ? Le règlement ERP permet à la commission de sécurité de l'imposer dans tout ou partie d'un établissement (réf. 24). Elle est obligatoire dans les magasins et centres commerciaux dont la superficie des locaux de vente, mails compris, dépasse 3 000 m² (article M 26, réf. 23). Depuis 2017, le texte exige une « installation d'extinction automatique à eau appropriée aux risques » et non plus nécessairement un sprinkleur, même si ce dernier reste la solution la plus courante.

Les locaux qui la servent. Les réserves d'agent extincteur (bouteilles de gaz sous pression, poste de contrôle des sprinkleurs, réserve d'eau) sont indispensables au fonctionnement de l'installation. Ils sont protégés et isolés du reste du bâtiment pour que le feu ne puisse pas neutraliser le système qui doit le combattre.

Principe. L'agent qui intervient sur un début d'incendie ne doit jamais se mettre en danger : un extincteur ne sert qu'à éteindre un feu naissant. Les gestes clés sont simples et doivent devenir des réflexes, entretenus par les exercices (chapitre 7.1).

Le cas du gaz. Sur une fuite de gaz enflammée, on ne cherche pas à éteindre la flamme : on coupe l'alimentation. Une flamme éteinte sur une fuite qui continue libère du gaz qui peut former un mélange explosif. Les installations de gaz des ERP comportent pour cela des organes de coupure accessibles ; leurs règles ont été réécrites par l'arrêté du 23 février 2025, applicable depuis le 1er janvier 2026 (réf. 26).